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Il Parlamento europeo ha approvato una legge che vieta entro il 2021 un’ampia gamma di articoli in plastica monouso, come cannucce, bastoncini cotonati e posate.

L'attuazione definitiva della normativa è prevista nelle prossime settimane.

La legge, sostenuta mercoledì da 560 deputati al Parlamento europeo contro 35, prevede che 10 articoli di plastica monouso saranno vietati per ridurre l’inquinamento degli oceani.

I deputati hanno inoltre concordato l'obiettivo di raccogliere e riciclare il 90% delle bottiglie per bevande entro il 2029.

"L'Europa sta fissando standard nuovi e ambiziosi, aprendo la strada al resto del mondo", ha dichiarato in una nota il primo vicepresidente della Commissione europea Frans Timmermans, responsabile per lo sviluppo sostenibile.

I nuovi piani arrivano dopo che la CE ha scoperto che la plastica costituisce oltre l’80% dei rifiuti marini, il che ha effetti disastrosi sulla fauna selvatica e sugli habitat.

Il Parlamento europeo rileva che, a causa del suo lento tasso di decomposizione, i residui di plastica sono stati trovati nelle specie marine, così come nei pesci e nei molluschi – e quindi si fanno strada anche nella catena alimentare umana.

Secondo la nuova legge europea, le aziende produttrici di tabacco saranno tenute a coprire i costi per la raccolta dei mozziconi di sigaretta e i produttori di attrezzi da pesca dovranno anche pagare per il recupero delle eventuali reti di plastica abbandonate in mare.

C'è anche una nuova attenzione verso un'ulteriore sensibilizzazione del pubblico, in cui i produttori di articoli come filtri per tabacco, bicchieri di plastica, assorbenti igienici e salviette umidificate saranno tenuti a spiegare chiaramente agli utenti come smaltirli in modo appropriato.

La Commissione Europea ha proposto per la prima volta il divieto a maggio, che è stato approvato dagli Stati membri in ottobre.

Balena morta trovata con 40 chilogrammi di sacchetti di plastica nello stomaco

L’anno scorso la Cina ha vietato l’importazione di 24 varietà di rifiuti solidi, compresi tipi di plastica e carta non differenziata, esercitando pressioni sull’Europa affinché si occupi dei propri rifiuti.

Il World Economic Forum stima che nei mari del mondo siano presenti circa 150 milioni di tonnellate di plastica. Uno studio pubblicato su Science nel 2015 suggerisce che ogni anno vi affluiscono tra i cinque e i 13 milioni di tonnellate in più.

La ricerca mostra che entro il 2050 ci sarà più plastica che pesci in peso negli oceani del mondo, il che ha spinto politici, individui e aziende all’azione.

Le nazioni europee hanno iniziato ad eliminare gradualmente i sacchetti di plastica più di 15 anni fa. Decine di altri paesi e città hanno già imposto divieti o restrizioni sui prodotti di plastica, tra cui microsfere, cannucce di plastica e cialde di caffè.

Anche Bard Wilkinson della CNN ha contribuito a questa storia.