Può laboratorio

Maria Sala

Ray Copley, responsabile dello sviluppo dei media e delle linee cellulari presso Clever Carnivore, osserva le cellule che crescono in un mezzo ricco di sostanze nutritive. Per gentile concessione di Clever Carnivore.

Correzione: una versione precedente riportava erroneamente il nome di Virginia Rangos e affermava erroneamente che Tyson era un investitore in Clever Carnivore.

CHICAGO (NewsNation) – Il processo di “coltivazione della carne” – realizzato in laboratorio da una singola cellula animale – assomiglia molto alla produzione dello zucchero filato.

Piccoli granelli bianchi ruotano in un liquido rosso che alimenta la loro crescita, aggregandosi nel tempo fino a quando non c'è abbastanza tessuto muscolare per creare una bistecca, crocchette di pollo o, nel caso di Clever Carnivore, una salsiccia in stile Chicago.

"Il cerchio si chiude: (la storia di Chicago) essere la capitale del confezionamento della carne, gli Stockyards, e riportarla indietro in modo sostenibile, ecologico e cruelty-free", ha affermato Ray Copley, un ingegnere biomedico che gestisce lo sviluppo della linea cellulare della startup. .

Clever Carnivore è una delle poche startup che lavorano per coltivare carne identica a livello cellulare alla carne allevata in fattoria, senza la necessità di allevare bestiame.

I sostenitori affermano che, rispetto alla carne tradizionale, questa “carne coltivata” potrebbe ridurre le emissioni di gas serra dell’87% e ridurre la volatilità della catena di approvvigionamento che ha devastato i prezzi alimentari negli ultimi anni. Utilizza meno terra, acqua ed energia per produrre.

Potrebbe anche essere una soluzione interessante per le persone che vogliono mangiare in modo più sostenibile ma non sono disposte a rinunciare alla carne.

"Se la carne coltivata non ha lo stesso sapore, non viene cucinata allo stesso modo e non viene venduta allo stesso prezzo... sappiamo che non potrà mai convertire la maggior parte dei consumatori", ha affermato Virginia Rangos, fondatrice dell'azienda insieme al marito Paul Burridge. .

Anche se l’avvento della carne in provetta potrebbe sembrare una scena tratta dalla “Guida galattica per gli autostoppisti”, un futuro del genere è già qui. Dal 2020 i commensali di Singapore possono assaggiare il pollo coltivato nei ristoranti di fascia alta.

Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration ha appena approvato la commercializzazione di una seconda marca di pollo allevato in laboratorio. Tuttavia, la sua produzione è probabilmente troppo costosa per poterlo ancora trovare nel negozio di alimentari medio.

Clever Carnivore sta attualmente lavorando per avviare il processo per l'approvazione della FDA. L’obiettivo dell’organizzazione è offrire ai consumatori una salsiccia da 1 dollaro – comparabile nel prezzo e nella sostanza – sul mercato all’inizio del 2025.

Tali scoperte sono l’apice di un movimento decennale per trovare un’alternativa al modo tradizionale in cui una braciola di maiale arriva al tuo negozio all’angolo. Secondo i dati analizzati da Statista, il mercato globale dei sostituti della carne è cresciuto del 48% ogni anno dal 2013.

Tuttavia, secondo l’analisi, molte persone continuano a preferire la carne – per un valore di 1,3 trilioni di dollari quest’anno. In confronto, si prevede che le soluzioni alternative alla carne genereranno 13 miliardi di dollari a livello globale.

Il metodo di Clever Carnivore è simile a quello utilizzato nella ricerca sulle cellule staminali, un'area in cui Burridge ha più di un decennio di esperienza.

Gli scienziati prelevano una piccola biopsia cutanea da un maiale adulto, quindi la trasformano nuovamente in una cellula staminale. Questa cellula viene quindi posta in un liquido ricco di sostanze nutritive e conservata alla temperatura interna del maiale mentre le cellule si replicano.

Quando ci sono abbastanza cellule, vengono poi inserite in un bioreattore, una macchina che gira delicatamente, facendo sì che le cellule muscolari che si replicano si raggruppino. Una volta che le cellule raggiungono una massa specifica, possono essere combinate con grassi animali o vegetali, spezie o aromi per creare essenzialmente una replica biologica di ciò che vedi in un negozio di alimentari.

Ma non tutta la “carne coltivata” è uguale, ha detto Rangos. Alcune aziende utilizzano modificazioni genetiche, aggiungono ormoni della crescita o includono ingredienti di origine animale, che potrebbero non essere appetibili per i consumatori. Altri utilizzano metodi che contengono sia cellule cutanee che muscolari nel prodotto finale, influenzandone il sapore.

Clever Carnivore sottolinea che l'esperienza di Burridge consente loro di evitare tutto ciò, "più o meno semplicemente ricreando le condizioni di base necessarie per sostenere la crescita cellulare, fondamentalmente creando le condizioni all'interno di un maiale, al di fuori di un maiale", ha detto Rangos.